Le chauffage au fioul est-il dangereux ?

Quels risques à se chauffer au fioul ?

L’utilisation de n’importe quel système de chauffage et de production d’eau chaude sanitaire peut présenter des risques, surtout s’il est défectueux ou mal utilisé. Dans le cadre d’un chauffage au fioul, on parlera surtout de :

Risques d’incendie et d’explosion, qui sont minimes, parce que le fioul ne s’enflamme pas en-dessous de 55°C ;
Risques d’intoxication au monoxyde de carbone, qui peuvent être limités grâce à des mesures de prévention;
Risques d’inhalation des vapeurs, susceptibles de provoquer des vertiges, des maux de tête et des nausées, mais ne constituant pas un risque majeur.

Somme toute, le fioul est une énergie sûre et ne présente quasiment aucun danger pour les humains dans des conditions normales d’utilisation. En revanche, les risques pour l’environnement sont plus élevés, notamment parce que les chaudières à fioul nécessitent de stocker de grandes quantités de combustible. Une cuve à fioul domestique peut en contenir jusqu’à 10 000 litres, et une fuite aura des conséquences désastreuses, avec les sols et les eaux pollués, ainsi que des pertes financières conséquentes pour le propriétaire qui devra engager des actions pour stopper la propagation du polluant et traiter la contamination.

Combustible dérivé du pétrole, le fioul fait partie des énergies fossiles et a également un impact important sur la qualité de l’air. En effet, sa combustion entraîne l’émission de gaz à effet de serre, notamment une grande quantité de dioxyde de carbone (CO2).

Choisir un professionnel pour l'entretien de sa chaudière

Comment minimiser les risques ?

Dans la plupart des cas, pour se prémunir contre les accidents, quelques gestes de prévention suffisent. Premièrement, il est absolument nécessaire d’effectuer l’entretien annuel de votre chaudière par un professionnel chauffagiste. En ce qui concerne la cuve de stockage, une visite tous les 10 ans suffit, mais vous devez quand même contrôler régulièrement le niveau de fioul restant afin de repérer à temps une éventuelle fuite. Et pour limiter les risques d’intoxication au monoxyde de carbone, pensez à l’installation d’un détecteur et n’oubliez pas d’aérer tous les jours votre logement.

Les chaudières à fioul nouvelle génération, comme par exemple la chaudière à condensation ou la chaudière basse température, sont peu gourmandes et permettent de réaliser des économies d’énergie tout en réduisant la quantité de gaz nocifs rejetés. La composition de fioul évolue également, avec une nette diminution de substances toxiques, notamment en ce qui concerne la teneur en soufre.

Néanmoins, vous pouvez choisir de remplacer votre chaudière à fioul par une chaudière à granulés de bois, par exemple, ou bien la coupler avec une solution de chauffage utilisant les énergies renouvelables (panneaux solaires, pompe à chaleur air-eau, etc). De nombreuses aides financières sont d’ailleurs à votre disposition pour les travaux de rénovation énergétique (crédit d’impôt, aides de l’Anah, prime énergie).

Le fort pouvoir calorifique et le grand confort de chauffe du fioul en font un combustible populaire malgré les inconvénients qu’il présente. Les chaudières modernes sont économes et quelques gestes de prévention suffisent pour assurer la sécurité, même si le fioul reste un polluant notoire.

Ce qu’il faut retenir

L’utilisation de n’importe quel système de chauffage peut présenter des risques, surtout s’il est défectueux ou mal utilisé. Dans le cadre d’un chauffage au fioul, voici les points à surveiller :

Le fioul est une énergie sûre et ne présente quasiment aucun danger pour l’homme, dans des conditions normales d’utilisation.
Ce mode de chauffage présente toutefois des risques pour l’environnement, notamment en cas de fuite, qui pourrait engendrer des conséquences désastreuses sur les sols et les eaux.
Les chaudières à fioul nouvelle génération sont peu gourmandes et permettent de réaliser des économies d’énergie tout en réduisant la quantité de gaz nocifs rejetés.
De nombreuses aides financières existent, afin de mettre en œuvre des travaux de rénovation énergétique.